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沖縄がかつて王国であった頃は、大交易時代とも呼ばれ、中国をはじめ、アジアの各国から多くの富みと文化を運んだのが進貢船と呼ばれる大型の船でした。

当時のままに忠実に再現した進貢船「南都丸」は、全長31m、幅8m、総重量110tの堂々たるもの。その船先は、先人の夢を希望を乗せて旅だった中国・福州を目指して展示されています。南都丸の絵図や旗には、様々な願いが込められており、当時の航海の厳しさを物語っています。例えばメインマストに10m程の百足旗が翻っていますが、当時は海がしけているのは龍（水神）が暴れているためと思われていたので、龍を威嚇して好天にするためにこの旗が使用されたのでした。
また、三本の帆柱には日之丸や三角旗（ムーチャンチー）と縁取りされたものがありますが、これは太陽神を表したものでした。